被顧長明句句言中，一天功夫走不到下個驛站，送親隊找塊避風的靠山處，拉起帳篷。待一切就緒，三公主在柳竹雪的攙扶下緩緩走出馬車。

蕭錚正低頭叮囑隨從，把他們的帳篷搭在旁邊，離公主不必太近，相互照應即可。他一擡頭見到的是柳竹雪安靜的目光，似乎對他有所感應，沒有回避開，而是沒有絲毫情緒波動的等待片刻後跟隨三公主進帳篷了。

天氣漸冷，帳篷中升了暖爐，三公主剛坐定，外頭把熱水送進來。她低頭喝兩口：“那個遼國使臣見過你？”

“見過，在開封府的時候。”柳竹雪極其不想提這個人，但是三公主問起，她一筆帶過。

“難怪他有事沒事的往我們這邊跑，是不是見到長明公子，想到你會在附近，所以在找人？”三公主這兩天想明白很多道理，又看了顧長明親手采集的關於遼國皇上喜好的冊子。

一個蕭錚不願意說真話，使臣隊又不是只一個人，顧長明有手段可以套出對方的話，而且經過三四個人言辭確鑿。

男人的喜好恐怕都差不多，三公主看了幾遍確定這位和自己的父皇差別不大。除了後宮的人數銳減，對她而言卻是好事，對手少不用費那麽多功夫去應付。

“三公主，此人不提也罷。”柳竹雪一句硬氣的話都沒說完，蕭錚的影子晃在帳篷外面，顯然是有備而來。

“公主，下一個驛站在遼國境內，這兩天要委屈公主了。”蕭錚沈聲言道，“皇上飛鷹傳書，有騎行隊從上京出發，不日將與我們匯合。到時候會送來最新鮮的瓜果肉類，還有珍貴的衣飾，以表皇上對公主的迎娶之心。”

三公主的帳篷外有四個人守衛左右，蕭錚又是迎親使臣。如今不在正式場合，三公主可以請他進入帳篷，用屏風相隔說話。

所以蕭錚挑了個非常合適的時機，說完這些話，又等了一炷香的時間，才等到三公主柔聲說道：“那就多謝皇上的一番美意了。”

蕭錚似乎不相信的眨眨眼，又盯著帳篷看了又看，分明有兩個人影投射其上，柳竹雪在帳篷裏，刻意不出聲，降低存在感。

如果她不願意被他看到的話，大可以再繼續避讓開，或者用風帽面紗遮擋住臉孔。大宋公主身邊的侍女，他總不能湊到跟前去細看。如果她是特別在他面前顯出身形，又把他招惹過來，為什麽避而不見？

柳竹雪的身份背景，蕭錚一早調查清楚，根本和宮中沒有關系。怎麽一轉眼的功夫，變成了三公主的身邊侍女？葫蘆裏賣的什麽藥，他還真有些吃不準了。

蕭錚確定大宋公主是不會再有第二句話，又見到裴永倫與顧長明一前一後過來，捏了下鼻子，掉頭就走。裴永倫這個人不好惹，顧長明更是軟硬不吃的難相處。兩人有一點共通，都沒把他這個大遼使臣放在眼裏，想數落就數落，想動手就動手，打不過還躲不起嗎！

“剛才是蕭錚站在這裏？”裴永倫明明見著人影，招呼不打，說走就走，太不把人放眼裏了。

顧長明自然明白蕭錚的目標是誰，看起來並未得逞，三公主變成了柳竹雪最好的擋箭牌：“我剛才見有傳書的飛鷹落下，想必是遼國那邊有消息傳出，他迫不及待來回稟了。”

裴永倫不甚在意，過來詢問三公主安好，又仔細把帳篷前後都安插好親信人手。當年，他帶了一支百餘人的小分隊，沖進敵軍五千大軍中廝殺沖散隊形，都比不上眼前的小心翼翼。他已經做好決定，把三公主平安送達，他立即向皇上請命，回到裕景將軍的身邊去。

在邊關野慣了，實在過不來這樣如履薄冰的日子。

幸而接下來送親隊順利度過兩國邊界，下榻在遼國的驛站中。裴永倫又關照了一圈，離上京最多還有三四天的路程，全部給提起精神來，不能前功盡棄。

顧長明在客房安靜躺下，這裏都是單間，倒是省去了怎麽分房的問題。他剛合上眼，聽到窗外有石子敲打的聲響，輕巧翻身而起，推窗往外查看。正好隔壁的小鳳凰格外警覺，同樣探出了腦袋。

顧長明見到底下那人熟悉的身影，有種恍若隔世的錯覺，“鳳凰，我下去看看。”

“有沒有危險的，我也一起。”小鳳凰不給他阻攔的機會，躍出窗戶，從二樓輕飄飄落下。顧長明的動作反而比她還慢了一步。

小鳳凰的身姿輕盈，落在地上幾乎沒有發出絲毫的聲響，一雙眼靜靜看著眼前人。

“好輕功。”大師兄不禁讚道，“縱雲梯的功夫，我還是第一次見到年輕姑娘運用的如此嫻熟流暢的，姑娘師承何處？”

顧長明沒給小鳳凰答話的機會，有意無意的擋在她之前，開口先對她解釋：“這是我的大師兄齊笙，我和你提起過的。”

小鳳凰抿嘴一笑，怎麽會不記得，因為這個人幾次留下書信，把顧長明一路引到曲陽縣，又引回開封府，才弄出後來殺人的冤枉案子。再想找出此人蹤跡，卻像是徹底消失了一般，卻在千裏之外的遼國重逢了。

“長明，我幾次給你捎帶消息後，被師父委派做了一件艱難的任務，花費了數月的時間。其中根本無法往外傳遞消息，無法和你聯系，是不是把你急壞了？”齊笙的聲音很溫和，顧及著小鳳凰會害羞，沒有追問她的身份。這個師弟打小主意正，他不願意說的時候，撬都撬不開嘴，等他樂意開口了，誰也攔不住。

“師兄無恙就好，你又是怎麽知道我在這裏的？”顧長明見到久別的故人，很是歡喜，依然謹慎。

“你們先前住的那間驛站，我本來也住在那裏，連夜被人兜著被子轟了出來，說是有大宋的送親隊要連夜入駐。我是一時好奇，想看看這次和親的公主長什麽樣子，留下來卻見到了你。白天的時候，不知道你此時此刻的身份是否方便，所以趁著夜色過來見見你。”齊笙用力拍了下顧長明的肩膀，“那天和顧大人提起你，他感嘆同樣很久沒見過你了。”

顧長明楞了一下，大師兄的稱呼習慣，他非常清楚，口中的顧大人正是他的父親顧武鐸：“你見到了我父親，幾時的事情？”

“上個月，在上京。”齊笙才反應過來，連顧長明都不知父親到了遼國，“也是個巧合，坐下來喝杯茶，立刻分頭走了。”

“父親有沒有說什麽關鍵的話？”顧長明是聽到父親在遼國的消息，然而太後給的這些細節，總是透著不可全信的詭異。他久尋不到的，卻被大師兄在無意中見到了。

齊笙把當日兩人的對話全部覆述了一次，小鳳凰在旁邊聽得目瞪口呆。不是說了上個月，這麽長的話，到底是怎麽記得一清二楚的。

顧長明聽到她的吸氣聲，回過頭來道：“師兄自小過目不忘，師父的那些秘笈以後也是由他保管，盡數記在他的腦子裏的。”

“長明，我並不知曉顧大人已經離家很長時間了，他也是只字未提。否則的話，我一定問清楚，他在上京到底做什麽，幾時能夠回去？”齊笙見顧長明還維持著同個表情，更加懊悔，“顧大人看起來氣色很好，應該是有事在身才會留在上京的，他的武功高，頭腦好，你不用為他擔心的。”

顧長明見齊笙臉色發白，連忙點頭道：“是，父親在執行秘密任務，至少我得知他一切安好。”

齊笙眼尖，見到小鳳凰的右掌悄然無聲的貼在顧長明的後背。剛才分明是順著背脊輕輕安撫了一陣，才讓顧長明的情緒穩定下來。

這一下換齊笙吃驚了，這個師弟似乎與以往有些地方變得很是不同。以前的顧長明一副生人勿進的冷漠臉，如今眉眼間有暖風流動，特別是眼底的光芒更加吸引人，難道說是他身後的那個姑娘改變了他？

顧長明剛想問齊笙下一步是回大宋，還是留下來，鼻端聞到淡淡的硫磺味。他同樣隨時保持警惕心，頓時發現不對勁，有人要縱火！

小鳳凰沒有多餘的話，從他身後躍出，飛速往三公主住的那間屋子跑去。

顧長明抄起地上的石塊，朝著樓上的一扇窗砸了過去。瞬間聽到戴果子的驚呼聲傳出，火大的一把推開窗正要往下怒罵，見到是顧長明站在那裏，到了嘴邊的粗口原路全部給吞了下。

“什麽味兒？”戴果子揉了揉鼻子問道。

“硫磺。”顧長明做個手勢，讓他快些出屋子，把二樓所有的房門都給拍開，把睡著的人喊醒。又請齊笙去底樓做同樣的事情，自己追著硫磺味一路追了過去。

等他轉到驛站的正門，有人向著門中投擲火把，轟的一聲火焰竄起大半人的高度，熱浪滾滾個。

顧長明定睛一看，對方有四五個人，黑衣黑褲陌生臉，不及多想，直接出手。

那幾個人不曾料得有人會從外面回來，又聽到驛站中此起彼伏響起說話聲。本來掐著時辰算好都在睡夢中的人，這會兒怕是都要醒轉了。

顧長明電光火石之間，已經放倒了一人，對方驚惶中立時回手，武功還是不弱。顧長明以一敵四雖然不會落於下風，想要輕易把人抓住卻不容易。

有人在大喊走水了，走水了。逃命而出的人沒有亂成一團，反而井井有條的分成數批，有人停在門口把守，有人想辦法找水缸撲救，更有人把公主的陪嫁木箱搬出來。

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